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蒋校长转过身,目光落在陈诚手里的木箱上。

“谈妥了?”

“谈妥了。”

陈诚把木箱搁在书桌上,打开盖子,将佐官刀和联队旗一件件取出来摆好。

刀身光亮如镜,一看便知是经匠人精心打造的名刀,刀柄衔接处赤柴两个字清晰可见。联队旗同样如假包换,虽然有些地方存在烧毁痕迹,但上面联队的标记骗不了人。

蒋校长走到桌前,拿起佐官刀端详了一会儿,又放下。

“白健生的条件是什么?”

“三条。”陈诚逐一报了。

蒋校长听完,没什么表情变化,只在“展示仪式注明缴获部队”这条上停了一下。

“可以。该给的名字,给他。”

他把刀放回木箱,手指在旗面上摩挲了两下。

“你呢?你开的条件?”

“独立旅划出第五战区,改归军委会直属。半自主决断权收回,后续一切调遣由军委会直接下令。”

蒋校长的手指停住了。

他抬头看了陈诚一眼,目光里带着审视。

“白健生同意了?”

“他没有选择。”

书房里安静了几秒。

蒋校长重新在椅子上坐下,靠着椅背,两手交叉放在腹前。

“辞修,你这一步走得不错。”

陈诚站在原地,没动。

“给他番号,给他军衔,明面上谁都挑不出毛病。但人从李宗仁手里拿过来,补给、调令、作战方向全归军委会——”蒋校长顿了一下,“这就等于把缰绳攥回来了。”

“委座英明。”

蒋校长摆了摆手。“少拍马屁。”

他沉默了片刻,忽然问了一句。

“辞修,你觉得这个陈宇,到底是什么人?”

陈诚斟酌了一下措辞。

“能打仗,会打仗,脑子也活络。”他如实说道,“徐恩曾那边的报告我看过了,明面上查不出什么毛病——湘地商人子弟,父母在湘地颇有名望,和孟潇(唐生智字)也有交情,靠着家里资助湘军的路子进了六十二师挂了个团参谋的衔。本人早年留过洋,在国外军校也学习过,履历是对得上的。”

“但是?”蒋校长不动声色。

“但有些地方对不上。”陈诚没有回避,“中统查到,此人在淞沪战前担任参谋期间,完全就是一副纨绔做派,吃喝玩乐、不务正业,六十二师上下没有人拿他当回事。可金山卫一场日军空袭,炸弹把他埋了进去,昏迷了一天一夜,醒过来之后——”

他顿了顿。

“就像换了一个人。”

蒋校长的目光微微一凝。

陈诚继续道:“金山卫那一仗,敢死队渗透、纵深阻击、交替掩护撤退——那套打法,黄埔没教过,保定没教过,云南讲武堂也没教过。就算他在国外军校学过些西洋战术,可一个从前连操典都懒得翻的纨绔子弟,挨了一发炸弹就突然脱胎换骨?淞沪、南京、滕县、台儿庄,每一仗都踩在节骨眼上,每一仗都翻出新花样来——”

“徐恩曾怎么说?”蒋校长打断了他。

“徐处长的结论是查无实据,暂无问题。”陈诚实话实说,“确实,被炸弹炸过之后性情大变的人,战场上不是没有先例。单凭这一点,算不上什么直接证据。”

“但你不放心。”

“不放心。”陈诚点了点头,语气沉稳,“所以我想请他来一趟武汉。”

蒋校长的手指在扶手上叩了三下,节奏不紧不慢。

良久,他开了口。

“让他来。”

陈诚等的就是这句话。

“是。”

“理由我替你想好了。”蒋校长端起茶杯,“台儿庄大捷,各部有功将领赴武汉受奖。他缴获了联队旗,不来说不过去。”

“述职期间呢?”陈诚试探着问。

蒋校长喝了口茶,没有正面回答。

“先让他来。来了再说。”