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武景帝叹了口气,“朕当然知道。”

“可眼下南境又战事未平,国库空虚,天灾连年……赈灾粮款尚且不足。”

“若非如此,区区倭瀛贼寇,安敢如此嚣张!”

他说到激动之处,咳嗽得愈发厉害。

赵安看在眼里,心中暗自感叹,这是一位明君,只可惜身染重病,命不久矣。

“草民明白朝廷的难处,”

赵安朗声正色道,“可若不镇压,只会让倭瀛贼寇得寸进尺。”

“他们起初不过十几人,几十人的袭扰……不断试探朝廷底线,如今已是八千之众,甚至胆敢袭扰军营。”

“若再不还以颜色,只会养虎为患!”

“待日后倭瀛贼寇物资充盈,恐怕还要攻城略地。”

“届时不仅天威受损,再想收拾,便难上加难了。”

他字字铿锵,将利弊分析得清清楚楚,头头是道。

“嗯……”

武景帝听了他的话后,缓缓点头。

又沉默了一会儿,挥了挥手,“朕知道了,你下去吧。”

“草民告退。”

赵安低头应答,躬身退了出去。

退出的过程中,心里有些错愕。

这皇帝老儿大老远把自己召来,就问了这么一件事?

他并不知道,皇帝召他,更多的是想听一个旁观者的态度!

如今朝局混乱,大臣们各站阵营。

所提建议未必为国,而是为自己,为所站的队伍考虑。

如此一来,赵安的一番话,反而最为客观地反应了当下情况。

赵安走后,曌阳公主与周谦从屏风后缓步走了出来。

“你们都听到了?”武景帝气息虚弱地询问。

曌阳公主和周谦同时点头。

“朕本就有意派兵镇压,赵安的话,更加坚定了朕的决心。”

“你们说……此次派谁去?”

“陛下!”

周谦上前一步道,“臣推荐秦战将军。”

“他出身水师,熟悉水战,用兵沉稳,可当此大任。”

曌阳公主也附和道,“儿臣也推荐秦将军。”

武景帝听后,点了点头。

秦战为人刚正,不结党,不站队……与诸位皇子都走得不近,确实是个合适的人选。

“传朕旨意!”

“封秦战为武威将军,率两万兵马,即刻奔赴东海,镇压倭瀛贼寇!”

“是!”

周谦和昭阳公主领命退出寝宫后,武景帝又将金武卫召入殿中。

几名身穿暗金色锦衣,身材各异的金武卫高手半跪在地上。

“赵安的底细,查得如何了?”武景帝声音虚弱。

他虽然病入膏肓,但浑浊的眼中依旧闪过一抹精光。

用人之前,必先查清底细。

这是他执掌江山数十年的习惯。

一名身材高壮的金武卫沉声禀报,“启禀陛下,赵安乃青州人士。”

“八年前青州大水,全家遭难,只有他一人幸存。”

“此后一路乞讨,流落到京都。两年前险些饿死街头,卖身为奴,入了沈家。”

“嗯……”

武景帝微微颔首,神色稍缓,“底子还算干净。”

他并不知道,这份看似天衣无缝的履历,半真半假。

青州大水死伤无数,县衙户籍散失,根本无迹可查。

“暗中保护赵安的安全,万不得有误。”

“遵旨!”

“遵旨!”

……

赵安出了宫城之后,天色已近晌午。

他站在宫门外,回头望了一眼巍峨的宫墙,长叹一口气。

镇远王府的那道暗语,他自然明白是什么意思。

可对他而言,赵安已死,细作的身份早已翻篇。

现如今陛下器重他,长公主也看重他,没必要再与镇远王府纠缠不清。

更没必要给自己惹麻烦!

至于那只七条腿的草蚂蚱,他随手丢进了路边的水沟里。

“回府!”

他伸了个懒腰,乘坐马车,朝着靖南侯府的方向而去……

赵安刚回到侯府,便看见沈曦若正在翠英的搀扶下准备上马车。

“大小姐,您这是要去哪儿?”赵安上前一步问道。

“许久没去书院了,想去瞧瞧。”沈曦若回眸一笑道。

赵安转而一想,自己左右无事,若能去天乾书院找找燕国宝图的线索,倒也不错。

“那……我也想去书院看看。”

“正好,那就顺路一起过去吧。”

二人共乘一辆马车。

出了京都临安城,沿着官道一路朝天乾山方向驶去……