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“你们都是本官的好友,本官就不藏着掖着了。”

这话一出,躬着的脊背微微动了动。

张怀仁抬起眼皮,飞快地觑了刘大富一眼。

“根据本官的可靠消息——”

刘大富顿了顿,目光从众人脸上一一扫过。

“钦差大人,正准备来咱们江川郡巡察。”

大堂里的空气骤然一紧。

张怀仁的笑容彻底没了,眉头拧成了一个疙瘩。

孙敬修的眼珠子终于不转了,死死盯着刘大富,像是在分辨这话的真假。

六房的典吏们交头接耳,窃窃私语声像风吹过枯叶,沙沙地响了一阵。

“届时,若是让钦差大人知道咱们清源县的情况——”

刘大富没有把话说完。

他留了半截子在嘴边,比说完整更让人心惊。

沉默了片刻。

县尉赵平往前迈了半步,抱拳问道:

“大人,这消息……可靠?”

刘大富靠在椅背上,语气淡淡的,像是在说一件再寻常不过的事:

“本官族内,在京城为官的长辈,特地来信提点的。”

话音落下,大堂里安静了一瞬。

没有人再问了。

刘大富的背景,在座的人心里都有数。

江南刘家,豪商巨贾,族中有人在京城做官。

虽说不是什么显赫的高官,但能在京城立足的,消息总比他们这些边陲小县的官吏灵通得多。

他说有,那就是有。

张怀仁咽了口唾沫,拱了拱手,声音比方才低了几分:

“大人……可有什么对策?”

刘大富看着他那张终于笑不出来的脸,在心里轻轻哼了一声。

他没有说怎么办。

“今日叫大家来此,就是来商议此事的。”

他靠在椅背上,语气不紧不慢,目光从众人脸上缓缓扫过去。

“各位。”

他顿了顿。

“本官若是倒了,你们谁都跑不了。”

大堂里静得能听见梁上灰尘落下的声音。

张怀仁的脸白了。

孙敬修的汗珠子顺着鬓角往下淌,擦都不敢擦。

赵平攥着刀柄的手青筋暴起,指节捏得咯吱作响。

六房的典吏们脸色各异,有的发青,有的发灰,有的嘴唇都在哆嗦。

他们心里比谁都清楚。

刘大富倒了,上头查下来,他们这些年吃下去的、拿下去的、贪下去的。

十条命都不够砍。

刘大富把他们的表情一一收进眼底。

“不过——”

他话锋一转,语气忽然轻了。

“本官倒是不怕。”

所有人都抬起头来看他。

“本官就算倒了,大不了让族里再捐点银子,活动活动,过些日子照样出来。江南刘家,这点面子还是有的。”

众人面面相觑。

没有人觉得他在吹牛。

刘家确实有这个本事。

“至于你们——”

刘大富没有说下去。

他端起桌上的茶碗,揭开盖子,吹了吹浮沫,慢悠悠地呷了一口。

大堂里安静得能听见茶水在他喉咙里滚动的声音。

他没有把话说完。

可他不需要说完。

每个人心里都替他补上了后半句。