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人群里有人摇头,有人叹气,有人小声嘀咕:

“外乡人,不懂规矩。”

那汉子没有停手,依旧一下一下地敲着。

就在这时——

“升堂!”

一声唱喝从县衙深处传出来,中气十足,穿透力极强。

整条街瞬间安静了。

所有人都瞪大了眼睛,以为自己听错了。

升堂?

刘大人?

那个日上三竿不起床、半年没坐过堂的刘大人?

“大、大人升堂了?”茶楼老板揉了揉耳朵,怀疑自己出现了幻觉。

“真的假的?”卖馄饨的老汉踮起脚尖往里张望。

“让开让开,让我看看——”

县衙的大门缓缓打开。

堂鼓旁的汉子愣了一下,随即放下鼓槌,大步往门内走去。

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公堂上。

刘大富在公案后坐定。

张怀仁站在左侧,手里捧着文书,脸上的表情收得干干净净,看不出喜怒。

孙敬修站在右侧,两撇鼠须纹丝不乱,垂着眼,一副恭恭敬敬的模样。

赵文远站在稍远些的地方,手按刀柄,目光如炬,扫视着堂下。

六房典吏各就各位,执笔的执笔,捧册的捧册,一排端正肃穆的模样。

刘大富微微点头,将惊堂木高高举起,重重落下。

“啪——”

一声脆响,在大堂里炸开。

“带原告上堂!”

皂班衙役分列两班,手持水火棍,齐声威喝。

“威武——”

堂威声在大梁间来回震荡,缓缓落下。

县衙大门外,里三层外三层地围满了人。

不多时,一个黑红脸膛的汉子被衙役引着,走上堂来。

走进大堂的那一刻,他的脚步明显顿了一下。

满堂的衙役分列左右,水火棍林立,目光齐刷刷地落在他身上。

公案后面端坐着的官员乌纱官袍,面色肃然,不怒自威。

只是一瞬间的犹豫,他便咬了咬牙,走到堂前,双膝一屈,直直地跪了下去。

“噗通”一声,膝盖磕在青砖地面上,闷闷的,却很用力。

他伏下身去,额头贴着地。

刘大富手掌抓起惊堂木,抬手,再次落下——

“啪!”

清脆的响声在空旷的大堂里炸开,回声在梁柱间来回碰撞,嗡嗡作响。

堂外围观的百姓也收了声,几十双眼睛齐刷刷地望向公案后面。

“堂下何人,因何状告本官?”

堂下跪着的汉子猛地抬起头来。

他睁大了眼睛,嘴唇微微发抖,像是不敢相信自己听到了什么。

大雍朝开国百余年,他虽是个乡下人,却也听说过官场的规矩。

告状就是告状,报官就是报官,哪里来的“状告本官”?

“大、大人……”

他的声音发涩,带着几分惶恐。

“草民……草民不是告大人,草民是来……是来报官的。”