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“追上清源兵马,传我钦差军令,命刘大富即刻带兵折返,全速撤回州府境内!此乃我亲口下达的军令,不得违逆!”

苏婉儿闻言心头一沉,声音带着掩不住的无力与怅然:

“爹爹…… 清源县距镇朔关不过百里路程。刘县令他们日夜急行,此时怕是已抵达边关,为时已晚了。”

这句话像一块寒石砸落下来。

苏瑾默然立在城头,朔风卷起他的官袍,一时没有出声。

他心里何尝算不清里程,只是心底还存着一丝渺茫的侥幸。

纵然希望渺茫,这道钦差军令,也必须送出去。

他闭了闭眼,再睁开时,神色归于冷硬:

“即便希望渺茫,也要去。能追上一分,便是一分生机。千户,此事务必办妥。”

“属下领命。”

千户抱拳领令,转身快步走下城楼,前去挑选精锐斥候。

城头之上,只剩下父女二人。

苏婉儿望着北向,指尖不自觉攥紧衣料。

心底交织着敬重、倾慕,还有挥之不去的惶恐。

她打心底敬佩刘大富敢以身赴国的气魄,可一想到他要直面数十万胡虏,一颗心便沉沉往下坠,连呼吸都透着压抑。

千言万语堵在喉间,却又不知该说些什么。

苏瑾长长吐出一口寒气,怒意已经淡去,余下的尽是沉甸甸的悲凉。

“只能听天由命了。如遇胡军只盼他那八千将士,能多拖住胡人几日。多拖一日,向南迁徙的百姓,便能多一分活下去的机会。”

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帝都以北,官道绵延向前。

卫崇一身征尘铁甲,玄色披风被旷野长风扯得烈烈翻飞,手握长槊,策马行在队伍最前方。

他奉旨自帝都点兵,领三千精锐铁骑,军士皆是一人双马,舍弃全部辎重,轻装北进,昼夜不休奔赴镇朔关。

三千将士沿着官道铺开长长的队列,六千匹战马轮番交替,马蹄翻腾,卷起漫天黄尘。

士卒极少下马歇息,连日奔袭之下,人人面容疲惫,甲胄蒙满厚层尘土。

此地已经靠近北疆地界,距离镇朔关只剩数百里路程。

没有人知晓镇朔关此刻是守是破。

他们唯有不停向北,拼尽全力缩短这数百里的距离。

卫崇抬眼望向北方层叠起伏的群山,面色沉肃,心底压着化不开的焦灼。

他握紧长枪,沉声喝令:

“全军再赶一程!”

“早一步抵达边关,便多一分希望。”

话音落下,号令一层层向后传递下去,滚滚马蹄声再度加快。

卫崇策马缓行在队伍侧边,胸中思绪翻涌。

他心里比谁都清楚,三千轻骑,就算拼死冲到镇朔关下,面对胡人铺天盖地的主力,也不过是杯水车薪。

可朝堂之上,已经拿不出更快的援兵。

家国危亡摆在眼前,明知前路九死一生,他也只能带着这三千将士,赌这一线渺茫。

北风卷着尘土扑打在他苍老的面庞,脸上旧日刀疤在日光下格外清晰。

他遥遥望着北方群山的轮廓,低声自语,只有自己听得见。

“陆将军,务必多撑几日。”