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下一瞬,甲胄碰撞声接连响起,一众亲兵齐刷刷屈膝跪倒在院中,青砖地上跪满了乌压压一片铁血身影。

“我等愿追随大人!此生不负袍泽,不负英烈!万死不辞!”

院内铁甲齐跪,院外万民动容。

围观的百姓本就拥戴刘大富,此情此景,敬意再难抑制。

不知是谁率先躬身下跪,紧接着,成片的百姓纷纷屈膝跪地,整条长街之人,无论老少男女,尽数垂首叩拜。

人人眼含热泪,无数滚烫泪珠滚落衣襟。

陈家老父见一身玄甲、傲骨不屈的刘大富跪在自己面前,又见满院亲兵、围观百姓尽数为自家跪拜,瞬间大惊失色,慌忙颤抖着伸手去扶刘大富。

老父亲声音哽咽破碎,泣不成声:

“大人万万不可!您是一城父母,是军中主将,二柱为国赴死本就是本分,我们哪里受得起您这一跪啊!”

“我儿二柱,能够成为大人麾下的士卒,为国上阵护佑清源,是他这辈子最大的荣幸。”

“有大人记挂着他,记挂着我们一家人,二柱死而无憾了。”

“老朽此生,已再无半分遗憾。”

闻言,刘大富借着老人搀扶的力道缓缓站直身躯,玄甲微动,发出细碎铁响。

他眼底沉凝,静静望着眼前受尽丧子之痛的一家人,又抬眼扫过沿街跪伏、泪眼婆娑的百姓与一众铁甲亲兵,心头百感翻涌,久久沉默无言。

片刻后,他压下心底酸涩,抬手示意。

亲兵上前,双手捧着素白骨灰匣,郑重递到陈父颤抖的掌心之中。

木匣轻飘飘的,捧在怀里却重逾千斤,压得老人胸腔酸涩发堵。

“该有的抚恤、优待、免役,官府一应俱全,文书即日送达。我今日许下的承诺,终身作数,绝不食言。”

语毕,刘大富对着陈家老小再次躬身一揖。

一众亲兵随之起身,默然整肃队列。

沿街跪拜的百姓也陆续站起,没有人高声言语,也没有人就此散去,只是静静伫立在街边,目送着他的身影。

落日余晖洒在那一身玄甲的身影上,他踏着夕阳,走向下一户等待归人的家门。

然而方才小院之中那惊世一跪,如同惊雷,短短半柱香便传遍整座清源。

沿街百姓、街边商铺、城头守军,人人奔走相告,满城为之震动。

古来将帅,大多惜功名、重权位。

一朝沙场建功,便高居庙堂、乐享荣华,往往淡忘身下累累白骨,漠视身后户户悲苦。

谁也不曾想到,县尊大人不惧天威,却愿意为牺牲子弟的家人俯身行礼。

一城百姓心底,敬意翻涌如潮。

众人从前敬他骁勇善战,能拒胡寇、守疆土,是护佑一方的铮铮脊梁。

敬他清正为官、秉公治民,是体恤苍生的一城父母。

今日,众人更敬他赤诚有情,功成不忘袍泽,位高不负苍生。

残阳缓缓西沉,晚风掠过清源街巷,整座城池肃穆沉静。

远方零星的庆功欢歌依旧飘荡,酒香萦绕街巷,可所有人心中已然通透:

这场漠北大捷最珍贵的荣光,从来不是加官进爵、权势殊荣。

真正的荣光,是有人始终铭记 。

山河万里的安稳,从来不是凭空而来,是无数儿郎以血肉铺路,以性命换得,是无数家庭以离别为代价,熬尽悲苦。

将士以血肉护山河,主将以情义藉忠魂。

这一刻,清风落满城,此义动苍生。