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张贵绕着牛转了一圈,职业习惯使然,上下打量了一番。

走到牛的左侧时,他的脚步顿了一下。

牛的左前腿内侧,靠近蹄子的位置,有几个鼓起来的疙瘩。

张贵蹲下来,凑近了看。

那些疙瘩有指甲盖大小,圆鼓鼓的,表面的皮紧绷着,颜色比周围的皮肤深一些,带着暗红。

他伸手想摸一下,那牛的腿往后缩了缩,像是有点疼。

张贵站起来,皱着眉头又看了看牛的另外三条腿。

右前腿也有,数量少一些,但形态差不多。

后腿上暂时没看见。

他又绕到牛的肚子底下,从下往上看了一眼。

牛的乳房附近也有几个类似的疙瘩,不多,散着分布。

张贵直起腰,后退了两步。

他不是兽医,但在侯府管事这些年,牲口棚里的骡子马匹出了什么毛病,多少也见过一些。

这些疙瘩他没见过。

不像是磕碰伤,也不像是虫咬。

更不像是大明的牛常得的那些病。

张贵把牵牛绳交给身边的家丁,嘱咐了一句。

“先别往府里牲口棚牵,单独拴在外院的空马厩里,跟府上的马和骡子隔开。”

家丁愣了一下。

“管事,怎么了?”

张贵没有直接回答,只是又看了那牛一眼。

“这牛身上有些东西不对劲,我得回去跟侯爷说一声。”

他把袖子里的册子翻开,在“番邦花牛一头”那行后面,添了几个小字:腿部及腹下有异状,疑似疫症。

收了册子,张贵快步走向马车。

“走,回府。”

马车在官道上跑了小半个时辰,到侯府门口的时候,天色还早。

张贵没进后院歇脚,直接往书房那边去了。

林远还没回来,来福说侯爷在承华殿跟太子商量事情,估摸着晚饭前能到家。

张贵就站在书房门口等着。

他不是个大惊小怪的人,管事多年,什么场面都见过。

但那些疙瘩长的位置、长的样子,让他心里有根刺扎着。

万一是什么传人的疫病呢?

这年头瘟疫可不是闹着玩的。

侯府里头几百号人,万一沾上了,那可是要命的事。

日头偏西的时候,林远回来了。

进了院门就看见张贵站在书房外面,面色不太好看。

“张贵?怎么了?”

张贵迎上来,压低声音。

“侯爷,今天从刘家港运回来的那头番邦牛,有点不对劲。”

林远的脚步慢了半拍。

“怎么不对劲?”

张贵把白天看到的情况说了一遍。

腿内侧的疙瘩,乳房附近也有,圆鼓鼓的,暗红色,牛碰了会疼。

林远听到一半的时候,脸上的表情就变了。