第2221章 一傩千禁（66） （2 / 2）
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李火旺的心沉了下去。莲生眉心的金痣正在发烫，透过布料都能感觉到灼热——这是煞气逼近的征兆，而且比蛇神的煞气更阴毒，带着种熟悉的腐朽味，像是……替命莲的根茎腐烂时的气息。
“不能去。”李火旺把莲生往身后藏了藏，指尖的纯阳血在掌心凝成血珠，“这是调虎离山计，他们想引我们去城西，趁机对县城下手。”
话音刚落，院外突然传来惊叫声。捕头连滚带爬地冲进来，手里举着个沾满泥土的稻草人，草人的胸口插着根竹签，签上写着莲生的名字，眼睛处缝着两颗黑色的珠子，正是蛇瞳者的蛇眼！
“刚、刚在城隍庙后墙发现的！”捕头的声音发颤，“稻草人的肚子里……还有这个！”他从怀里掏出个油纸包，打开后露出半块发霉的莲心草，草叶上爬着细小的白虫，虫背上有蛇形纹路。
莲生突然剧烈咳嗽起来，咳出的血沫里混着根白色的虫丝。他眉心的金痣光芒骤暗，脸色比纸还白：“它……它跟着我回来了。”
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李火旺撕开莲生的衣襟，发现他心口的皮肤下有东西在蠕动，像是条细小的白虫，正顺着血管往心脏钻。虫身经过的地方，皮肤泛起青黑色，与当年替命莲发作时的症状一模一样。
“是‘回魂蛊’。”县太爷认出了虫丝，声音带着恐惧，“县志里记载过，是种用替命莲的根茎和蛇骨炼制的蛊虫，中蛊者会被蛊虫操控，最后变成行尸走肉，成为施蛊者的傀儡。”
城隍庙的钟声突然变调，嘶哑的轰鸣里夹杂着孩童的笑声，诡异得让人头皮发麻。李火旺冲到院门口，只见城隍庙的方向飘起股黑色的浓烟，浓烟里隐约能看到无数只稻草人，正顺着街道往县衙的方向飘来，每个稻草人的手里都牵着条黑线，线的另一端没入地底，像是有什么东西在地下牵引。
“他们来了。”李火旺握紧短刀，刀刃上的纯阳血泛起金光，“县太爷，你带着百姓去莲心泉，那里的结界能暂时抵挡蛊虫。我带莲生去城西，引开他们。”
“可是你……”县太爷还想说什么，却被李火旺打断。
“我们约定好要一起查明真相，谁也不能食言。”李火旺把半块莲心草塞进怀里，又将合二为一的玉佩系在莲生脖子上，“这个能护住他的心神，等我回来。”
莲生抓着他的衣角，指缝里渗出的血滴在玉佩上，玉佩突然发出温暖的光，将两人笼罩在其中。“我跟你一起去。”他的声音很轻，却异常坚定，“回魂蛊是冲我来的，躲不掉。”
李火旺看着他眉心的金痣，最终还是点了点头。他背起莲生，握紧短刀，朝着城西的方向走去。街道上空无一人，只有飘在空中的稻草人，它们的影子在地上扭曲成蛇形，随着两人的脚步缓缓移动。
走到城西的老槐树下时，所有稻草人突然停下，悬在半空一动不动。老槐树的树干上刻着个巨大的法阵，法阵中央插着根黑色的旗杆，旗杆上挂着面残破的旗帜，旗帜上的蛇形图案正在缓缓蠕动，像是活了过来。
旗杆下站着个穿黑袍的人，背对着他们，手里拿着个青铜香炉，香炉里插着三根黑色的香，香灰落在法阵里，燃起幽绿的火苗。听到脚步声，黑袍人缓缓转身，脸上戴着张青铜面具，面具上刻着三足鸟的图案，鸟喙处有血迹，像是刚沾过活物的血。
“你终于来了。”黑袍人的声音经过面具过滤，变得嘶哑难听，分不清男女老少，“我还以为你不敢来。”
李火旺警惕地看着他，短刀的金光与对方的黑气遥遥相对：“回魂蛊是你下的？稻草人也是你弄的？”
黑袍人没有回答，只是举起香炉，对着老槐树拜了三拜。香炉里的黑烟突然暴涨，化作只巨大的鸟影，鸟影的翅膀上沾着金粉，正是忘川河畔那只黑色的鸟！鸟影发出尖锐的鸣叫，俯冲下来抓向莲生。
李火旺挥刀格挡，刀刃与鸟爪相撞的瞬间，只觉一股阴寒刺骨的力量顺着手臂蔓延，比蛇神的煞气更霸道，竟能吞噬纯阳血的金光。他被迫后退，撞在老槐树上，树干剧烈摇晃，落下的枯叶里混着细小的蛇骨，骨头上有牙印，像是被什么东西啃过。
莲生突然指着黑袍人的脚，那里的黑袍下摆沾着点蓝色的粉末，粉末落在地上，立刻长出细小的蓝草，草叶上有金色的纹路——是忘川河底的蓝莲花粉末，只有接触过光茧的人才会沾上。
“你是光茧里的魂魄！”莲生的声音带着震惊，“你没被净化？”
黑袍人发出一阵低沉的笑，面具下的眼睛闪过丝猩红：“净化？那些愚蠢的魂魄才会被净化。我在光茧里待了百年，早就学会了如何吞噬煞气。现在的我，既是魂魄，也是煞气，更是……新的蛇神。”
他突然扯下面具，露出底下的脸——那根本不是人脸，而是由无数张人脸拼凑而成的，有蛇瞳者的阴鸷，有吹唢呐瞎子的疯狂，有红袄女人的悔恨，甚至还有李火旺师父的轮廓！
“我吸收了所有被净化的魂魄，继承了他们的记忆和力量。”拼凑脸的嘴角咧开诡异的弧度，“现在，只要再吸收你们两个莲心血脉，我就能彻底摆脱光茧的束缚，成为真正的神！”
老槐树下的法阵突然亮起红光，地下传来“咔嚓”的声响，像是有什么东西要破土而出。李火旺低头看去，只见无数条白虫从土里钻出来，虫背上的蛇形纹路与莲生体内的回魂蛊一模一样，正朝着他们的方向蠕动。
莲生体内的回魂蛊突然剧烈躁动起来，他疼得蜷缩在李火旺怀里，眉心的金痣几乎要熄灭。玉佩的光芒越来越弱，显然快要抵挡不住蛊虫的侵蚀。
黑袍人举起香炉，鸟影再次俯冲下来，这次的目标是李火旺的心脏。李火旺知道不能再等，他将莲生护在身后，握紧短刀，刀刃上的纯阳血与莲生渗出的血珠融合，爆发出前所未有的金光。
“你错了。”李火旺的声音在金光中回荡，“莲心血脉的力量不是用来被吞噬的，是用来守护的。”
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他迎着鸟影冲过去，短刀的金光与鸟影的黑气激烈碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣。老槐树的法阵剧烈闪烁，地下的白虫纷纷炸开，化作无数道金光，融入李火旺的刀刃。
黑袍人的拼凑脸突然扭曲，露出痛苦的表情：“不可能……你怎么会……”
李火旺没有回答，只是将短刀刺向黑袍人的心脏。刀刃没入的瞬间，黑袍人发出凄厉的惨叫，身体开始溃散，露出里面的真身——那是团由无数魂魄组成的黑气，黑气中央，有颗跳动的黑色心脏，心脏上缠绕着根金色的线，线的另一端连着莲生的眉心。
“原来回魂蛊的源头在这里！”李火旺恍然大悟，刀刃转向黑色心脏，“莲生，用你的血！”
莲生咬破舌尖，将血弹向黑色心脏。血珠落在心脏上，发出“滋啦”的响声，金色的线突然绷紧，将心脏往莲生的方向拉去。黑袍人的惨叫越来越凄厉，魂魄组成的黑气纷纷溃散，露出里面的核心——是颗小小的蛇卵，卵上有七道裂痕，正是被打碎的七煞珠碎片！
“它在用七煞珠的碎片重铸蛇神的心脏！”李火旺终于明白对方的图谋，“只要心脏进入莲生体内，他就会成为新的蛇神容器！”
他拼尽全力将短刀刺向蛇卵，刀刃的金光与莲生的血珠交织，形成道璀璨的光柱，将蛇卵包裹在其中。蛇卵发出痛苦的嘶鸣，裂痕越来越大，眼看就要碎裂。
就在这时，老槐树突然剧烈摇晃，树根破土而出，缠绕住李火旺的脚踝，根须上的倒刺扎进皮肉，渗出的血珠被树根吸收，树身的蛇形纹路突然亮起，发出与蛇卵呼应的光芒。
“它也被感染了！”莲生惊呼着想去帮忙，却被突然冲出的稻草人缠住。稻草人手里的黑线缠上他的手腕，线的另一端没入地下，与老槐树的根须相连，显然是要将他拖向蛇卵。
李火旺看着越来越近的蛇卵，看着被稻草人缠住的莲生，看着老槐树上亮起的蛇形纹路，突然明白了这场阴谋的全貌——对方不仅要重铸蛇神的心脏，还要用老槐树做媒介，将整个县城都变成新的封印，让所有百姓都成为蛇神的养料。
他握紧短刀，刀刃的金光与蛇卵的黑气激烈碰撞，发出刺眼的光芒。光芒中，他仿佛看到了师父的笑容，看到了莲生的金莲花印记，看到了县城百姓的笑脸，看到了忘川河畔渐渐清澈的河水。
“我们不会让你得逞的。”李火旺的声音在光芒中回荡，带着不容置疑的坚定。
蛇卵的裂痕越来越大，老槐树的根须越收越紧，稻草人的黑线越缠越密。战斗，在老槐树下达到了白热化，而远处的城隍庙，钟声再次响起，这次的钟声里，带着丝若有若无的希望，像是在为他们加油鼓劲。
故事，仍在继续。
老槐树的根须勒进脚踝时，李火旺突然将短刀反转，刀刃划破掌心，纯阳血顺着刀柄流淌，在地面画出个残缺的莲心结界。结界的金光刚亮起，就被树根吸收了大半，只在蛇卵周围撑起层薄薄的光膜——这棵树早已被煞气浸透，每片叶子、每寸木质都成了传递邪力的管道。
“没用的。”黑袍人操控着稻草人收紧黑线，莲生的手腕被勒出深深的血痕，血珠滴在地上，立刻被树根贪婪地吸走，“这棵树是用当年替命莲的根须培育的，你们的血只会让它更强。”
莲生疼得额头冒汗，却死死盯着蛇卵上的裂痕：“它在害怕……裂痕里有光。”
李火旺顺着他的目光看去，果然发现蛇卵的裂痕深处泛着微弱的金光，像是有什么东西要从里面钻出来。他突然想起忘川河底的光茧，想起莲生净化煞气时的模样——那金光不是别的，是魂魄最纯粹的善意，连煞气都无法彻底吞噬。
“莲生，用金痣！”李火旺突然大喊，“你的金痣是我的血化成的，能引动结界的力量！”
莲生立刻集中精神，眉心的金痣骤然亮起，与地面的结界产生共鸣。残缺的结界突然迸发出刺眼的光，这次的金光没有被树根吸收，反而顺着根须逆流而上，在树身的蛇形纹路上炸开，将纹路烧成焦黑的疤痕。
老槐树发出痛苦的呻吟，枝叶剧烈摇晃，落下的叶片在空中化作小蛇，却被金光烧成灰烬。黑袍人操控的稻草人突然动作迟滞，黑线里渗出的不再是煞气，而是清澈的水珠——那是被金光净化的树汁，带着淡淡的草木清香。
“不可能！”黑袍人的拼凑脸扭曲变形，蛇瞳者的那部分面孔尤其狰狞，“替命莲的根须怎么会怕金光？”
李火旺想起红袄女人的话，莲心血脉是安抚魂魄的引路灯。他突然明白了，替命莲的根须本身没有善恶，只是被邪祟用来承载煞气，只要用足够纯粹的善意引导，就能让它恢复本来的生机。
“它不是怕金光，是在回应善意。”李火旺的声音在金光中格外清晰，“你吸收了那么多魂魄，却从来没明白，真正的力量不是吞噬，是守护。”
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他趁机挥刀斩断莲生手腕上的黑线，拉着他冲向蛇卵。金光结界随着他们的靠近不断扩大，树根的束缚越来越弱，甚至开始往回缩，像是在畏惧什么。
黑袍人见状，突然将青铜香炉掷向蛇卵。香炉在半空炸开，里面的黑香化作无数道黑气，钻进蛇卵的裂痕里。蛇卵的光芒骤然黯淡，裂痕开始愈合，表面浮现出张巨大的人脸，正是黑袍人脸上最狰狞的那部分——显然是用七煞珠碎片强行修补。
“给我进去！”黑袍人嘶吼着操控人脸扑向莲生，“成为我的一部分！”
人脸带着腥甜的恶风袭来，李火旺将莲生护在身后，用身体挡住攻击。人脸撞在他胸口的瞬间，他突然感觉到怀里的糖包——是张记包子铺伙计给的，此刻正散发着微弱的金光，与他的纯阳血产生共鸣。
“这是……”李火旺掏出糖包，发现褶皱处的血红其实是用朱砂混着阳气画的符，符的图案与城隍庙的祈福铃一模一样。他突然想起伙计后颈的蠕动的血管，那不是煞气，是被强行塞进身体的回魂蛊，伙计其实是在用最后的理智传递消息。
“包子铺的伙计在帮我们！”李火旺将糖包掷向人脸，糖包在接触人脸的瞬间炸开，里面的糖馅化作无数道细小的金光，像是无数个祈福铃在同时作响。人脸发出痛苦的尖叫，表面的狰狞渐渐褪去，露出底下张孩童的脸——是被炼成替命莲的婴孩之一，显然是被黑袍人强行吞噬的。
“是小宝！”莲生认出了那张脸，是他在光茧里安抚过的婴孩魂魄，“你醒醒！我们不是敌人！”
孩童的脸在金光中挣扎，眼神里闪过一丝清明。黑袍人见状，立刻用蛇瞳者的面孔发出刺耳的嘶鸣，强行压制住孩童的意识。人脸重新变得狰狞，张开血盆大口咬向李火旺的咽喉。
就在这千钧一发之际，老槐树突然剧烈震动，树顶的枝干上开出朵巨大的白莲花，花瓣上坐着个小小的身影，正是张记包子铺的伙计！他的身体已经开始透明，显然是燃烧魂魄才换来的力量，但手里还紧紧攥着把剪刀——是苏掌柜留下的银剪刀，此刻正泛着净化煞气的银光。
“我娘说……做人要对得起良心。”伙计的声音带着孩童般的清澈，他举起银剪刀，朝着人脸刺去，“这些孩子……不该被你糟蹋！”
银剪刀刺中人脸的刹那，孩童的意识彻底爆发，从人脸里挣脱出来，化作道金光，撞向蛇卵的裂痕。蛇卵的愈合瞬间停止，裂痕再次扩大，里面的金光越来越亮，隐约能看到无数个跳动的光点——是被黑袍人吞噬的所有魂魄，此刻都被唤醒了！
“不——”黑袍人发出绝望的嘶吼，拼凑脸开始瓦解，吹唢呐瞎子的那部分面孔最先脱落，露出底下的蛇骨，“我才是神！我才是！”
他突然扑向蛇卵，想与蛇卵融为一体。李火旺岂能让他得逞，挥刀砍向他的手腕。刀刃劈开黑袍，露出里面缠绕的黑线，线上拴着的不是魂灵，是无数个小小的稻草人——是用县城百姓的头发和指甲做的，只要黑袍人不死，这些稻草人就能操控百姓的生死。
“他还在控制百姓！”莲生立刻用金痣的力量净化黑线，金光所过之处，稻草人纷纷化作飞灰，县城方向传来百姓们惊喜的呼喊，显然是摆脱了控制。
黑袍人失去最后的筹码，身体迅速瓦解，化作无数道黑气，却被蛇卵裂痕里的金光牢牢吸住。那些被唤醒的魂魄在金光中排成队，一个个钻进裂痕，像是在完成最后的净化。蛇卵的光芒越来越亮，最终化作颗巨大的明珠，悬浮在老槐树的枝桠间，散发着温暖的光。
老槐树的根须渐渐缩回地下，树身的蛇形纹路彻底消失，长出嫩绿的新叶，叶尖挂着晶莹的露珠，像是在流泪。张记包子铺的伙计看着明珠，露出欣慰的笑，身体化作点点星光，飘向明珠，成为最后一个被净化的魂魄。
李火旺和莲生瘫坐在地上，看着明珠里缓缓流动的光点，像是无数个安稳沉睡的魂魄。莲生摸了摸心口，那里的回魂蛊已经消失，只有玉佩还在微微发烫，上面的太极与莲花图案比之前更加清晰。
“结束了吗？”莲生的声音带着疲惫，却难掩喜悦。
李火旺刚想点头，突然发现明珠里闪过丝异样的黑影，快得让人以为是错觉。他站起来仔细看去，黑影藏在光点最密集的地方，形状像只三足鸟，正偷偷吞噬着边缘的光点——是黑袍人没被彻底净化的残魂！
“它还在！”李火旺的心脏骤然收紧，握紧短刀冲向明珠。就在刀刃即将触到明珠的瞬间，明珠突然化作道金光，冲天而起，消失在云层里。
老槐树上的新叶突然全部转向东方，叶尖指着终南山的方向。城隍庙的钟声再次响起，这次的钟声急促而响亮，像是在警示什么。李火旺抬头看向云层，那里的金光正在缓缓移动，最终停留在终南山的主峰上空，形成一个巨大的光斑。
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“它要去终南山。”莲生的声音带着凝重，他想起县志里的记载，终南山主峰有座废弃的祭坛，是祖师爷当年祭祀天地的地方，“它想在祭坛上重聚魂魄，彻底摆脱净化！”
县城的方向传来马蹄声，县太爷带着捕快匆匆赶来，手里拿着张新发现的黄纸：“火旺少爷，这是在包子铺后院找到的，上面说……终南山祭坛下埋着祖师爷的道经，能彻底消灭残魂！”
黄纸上的字迹与之前的三足鸟黄纸一模一样，显然是同一个人留下的。李火旺看着黄纸，又看向终南山的方向，心里充满了疑惑——是谁在暗中帮助他们？是红袄女人，还是其他未露面的存在？
老槐树的叶尖突然滴落露珠，在地上汇成个小小的水洼，水洼里映出的不是他们的倒影，而是个穿灰布衫的老者，正坐在祭坛边吹着笛子，笛子上刻着莲花图案。
“是祖师爷！”莲生惊呼，水洼里的老者突然抬起头，对着他们露出个意味深长的笑，笛子指向祭坛下的一块青石，青石上刻着个“开”字。
水洼的倒影很快消失，只留下片湿润的痕迹。李火旺握紧短刀，看着终南山的方向，那里的光斑越来越亮，隐约能看到三足鸟的黑影在光斑里盘旋。
他知道，真正的终局不在老槐树，也不在忘川河，而在终南山的祭坛。祖师爷的道经，黑袍人的残魂，暗中相助的神秘人，还有那些未被揭开的往事，都在那里等着他们。
李火旺背起莲生，县太爷带着捕快紧随其后，一行人朝着终南山的方向走去。阳光穿过云层，照在他们身上，拉出长长的影子，像是无数个并肩前行的魂魄。
终南山的主峰在云雾中若隐若现，祭坛的轮廓越来越清晰。光斑里的三足鸟黑影似乎察觉到了什么，发出尖锐的鸣叫，云层开始翻滚，酝酿着新的风暴。
他们的脚步没有丝毫停顿，一步步走向那片光斑，走向未知的终局。故事，还在继续。