第396章 火矢 （1 / 2）

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“草率？”沙普尔二世几乎要咆哮，“他们杀了朕两万三千勇士！筑京观羞辱萨珊！这还不够吗？！”

“但据逃回的士兵说，”大祭司平静道，“是我们的人伪装马匪，劫掠商队在先。大夏人只是……反击。”

沙普尔二世愣住了。

他死死盯着大祭司：“你……在替敌人说话？”

“老臣只是在陈述事实。”大祭司躬身，“陛下，东方的大夏，疆域不亚于萨珊，人口或许更多。与这样的帝国全面开战，胜算几何？即便胜了，我们又能得到什么？一片沙漠？而若败了……”

他没有说下去，但意思已经很明显。

沙普尔二世颓然坐回王座。

他不是昏君。相反，他能将萨珊帝国带到如今的强盛，正因为他懂得权衡利弊。之前的暴怒，更多是出于帝王尊严受损的本能反应。

但现在，冷静下来后，他不得不承认，大祭司说得有道理。

与一个陌生的东方帝国全面开战，风险太大。而收益……西域那条商路固然重要，但并非不可替代。萨珊与罗马的贸易，通过海路和南方陆路，依然可以维持。

可是……就这样算了？

卡瓦德全军覆没，两万三千颗头颅筑成的京观，就像一记响亮的耳光，狠狠抽在萨珊帝国脸上。若不做任何回应，他沙普尔二世，万王之王，将威信扫地。

殿内陷入长久的沉默。

良久，沙普尔二世缓缓开口，声音沙哑：“传朕旨意……全国动员暂缓。但……”

他眼中闪过一丝狠厉：“调集东方诸省驻军，凑齐八万，由……由阿尔达希尔统帅。”

阿尔达希尔，帝国元帅，沙普尔二世的叔父，一位经验丰富但保守的老将。

“告诉他，”沙普尔二世一字一顿，“不必与大夏全面开战。但要把那座京观……给朕拆了。用大夏人的血，洗刷萨珊的耻辱。然后，陈兵边境，逼迫大夏谈判。”

“谈判？”大祭司抬头。

“对，谈判。”沙普尔二世冷笑，“大夏人想要西域商路，可以。但必须经过萨珊，必须向萨珊纳税。这是底线。”

他站起身，走到窗前，望着东方：“至于那座京观……朕要它消失。每一颗头颅，都要妥善安葬。这是萨珊的尊严，不容亵渎。”

旨意传出，帝国上下都松了口气。

八万军队，虽然依旧庞大，但比起二十万全国动员，已经是可以承受的规模。而且目标是“拆京观、陈兵谈判”，而非全面战争，风险小了许多。

只有少数明眼人看出了其中的玄机。

沙普尔二世，在退让。

但他退得很有技巧——既保全了大部分实力，又维持了表面上的强硬。接下来，就要看东方那位大夏统帅，如何接招了。

玉龙杰赤，镇国公行辕。

沈烈收到了萨珊变阵的消息。

“八万？阿尔达希尔？”他放下情报，若有所思。

徐文若在一旁分析：“沙普尔二世果然没有孤注一掷。阿尔达希尔是沙普尔二世的叔父，今年已六十有余，用兵稳健，但缺乏锐气。让他统帅，说明萨珊皇帝不想大打，只想挽回颜面，然后谈判。”

“谈判？”王小虎嗤笑，“打输了还想谈判？想得美！”

沈烈却摇了摇头：“不，谈判正是我们想要的。”

他看着地图上萨珊军队的动向标记：“阿尔达希尔的第一目标，肯定是魔鬼城的京观。拆了京观，安葬死者，萨珊的面子就回来了一半。”

“那咱们就让他拆？”王小虎不服。

“让他拆。”沈烈淡淡道，“京观的作用已经达到了。它让萨珊人知道了疼，知道了怕。现在，该给他们一个台阶下了。”

他手指点向地图上另一个位置：“但阿尔达希尔要拆京观，就必须穿过死亡之海。而死亡之海……是我们的地盘。”

众人眼睛一亮。

“国公的意思是……”穆萨试探道。

“在死亡之海，再给萨珊人一个教训。”沈烈眼中寒光闪烁，“不必全歼，但要打疼他。让阿尔达希尔明白，想来就来，想走就走，没那么容易。”

他看向王小虎：“小虎，这次还是你来。”

王小虎精神一振：“国公吩咐！”

“你带三千骁骑兵，一人双马，轻装简从。不要带辎重，全部用缴获的萨珊战马和干粮。”沈烈在地图上划出一条线，“从玉龙杰赤出发，绕到死亡之海南缘，然后北上，在‘黑风谷’一带设伏。”

他指着地图上一个险要的峡谷：“这里是萨珊大军返回的必经之路。阿尔达希尔拆了京观后，必定原路返回。等他大军过半时，你从谷顶发动攻击。”

“攻击目标？”王小虎问。

“不是人，是粮草。”沈烈沉声道，“烧掉他们的后勤辎重。然后立刻撤离，不要恋战。”

王小虎明白了：“让他们饿着肚子回去？”

“对。”沈烈点头，“八万大军，每日消耗惊人。没了粮草，阿尔达希尔只有两个选择：要么速战速决，进攻玉龙杰赤；要么立刻撤退。”

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他笑了笑：“而以阿尔达希尔谨慎的性格，他绝不会在缺粮的情况下，强攻一座坚城。所以，他只能撤退。而一旦撤退……”

“军心就散了。”赵风接话道，“饿着肚子的败军，还有什么士气可言？”

“正是。”沈烈站起身，“这一仗，不求杀敌多少，只求毁其粮草，挫其锐气。然后，我们就可以坐下来，和萨珊人好好谈谈了。”

他看向西方，目光仿佛穿透了千里沙漠，看到了那位老将阿尔达希尔。

“告诉萨珊皇帝，”沈烈缓缓道，“西域的规矩，该改改了。”

十日后，死亡之海，黑风谷。

阿尔达希尔骑在战马上，望着眼前险峻的峡谷，眉头紧锁。

作为沙普尔二世的叔父，帝国元帅，他今年已经六十二岁。这个年纪，本该在泰西封享受尊荣，而不是带着八万大军，穿越这该死的死亡之海，去拆一座京观。

但皇命难违。

更何况，那座京观确实是对萨珊帝国莫大的羞辱。作为军人，他理解皇帝的心情。

大军已经行进到峡谷中段。两侧是高达百丈的峭壁，天空被挤成一条细线。风从谷口灌入，发出鬼哭狼嚎般的呼啸——黑风谷之名，由此而来。

“加快速度。”阿尔达希尔下令，“天黑前必须通过峡谷。”

他心中隐隐不安。这种地形，太适合埋伏了。

但探马回报，峡谷两侧并无伏兵。也许是自己多虑了。大夏人刚刚经历一场大战，应该正在玉龙杰赤休整，不会跑到这么远的地方来。

然而，就在大军通过大半，后勤辎重队伍进入峡谷最狭窄处时——

异变陡生！

“轰隆隆——”

巨大的轰鸣从谷顶传来，无数巨石滚木从天而降，狠狠砸向峡谷中的辎重车队！

“敌袭！敌袭！”

凄厉的警报声响彻峡谷，萨珊士兵顿时大乱。

阿尔达希尔猛地抬头，只见谷顶出现了无数身影。他们穿着与沙漠同色的伪装，手持弓箭，正将一支支火箭射向粮草车队。

“灭火！快灭火！”后勤军官声嘶力竭地呼喊。

但已经晚了。

火箭引燃了覆盖粮车的油布，火借风势，瞬间蔓延开来。干燥的粮草是最好的燃料，熊熊大火在峡谷中燃起，浓烟滚滚，遮天蔽日。

“不要乱！结阵防御！”阿尔达希尔毕竟是老将，临危不乱，“弓箭手，仰射！骑兵，准备冲锋！”